据《华尔街日报》报道，在因员工的婚外情调查而离开微软董事会的10多年前，微软前CEO比尔盖茨就曾被两名公司高管警告，称他与女性员工之间存在不适当的电子邮件。
据《华尔街日报》报道，虽然当时比尔盖茨还是微软的一名员工并担任董事会主席，但盖茨和一名女性员工交换了“调情”的电子邮件并向该员工求婚，尽管当时他已经结婚了。据报道，当面对两名公司高管时，盖茨没有否认这些交流，并表示他将停止互动。高管们通知了微软董事会的一些成员，但董事会最终决定，由于该女性与盖茨之间没有身体接触，因此无需采取进一步行动。
在回应媒体The Verge时，微软的一位发言人证实了《华尔街日报》报道的准确性，但没有提供进一步的评论。公司发言人弗兰克·肖告诉华尔街日报，2008年时公司意识到了电子邮件交换。事情发生在2007年，员工没有做出有关事件的投诉。公司发言人将这些电子邮件描述为“调情”但“没有明显的色情内容”，并表示盖茨曾讨论过在工作之外与该员工会面。
盖茨的一位发言人向The Verge提供了一份声明，该声明与微软公司的说法不同，称：“这些说法是虚假的、从不直接了解的消息来源中回收的谣言，在某些情况下有重大利益冲突。”
2019年，微软的一些董事会成员建议盖茨辞职，因为当时正在对盖茨涉嫌与员工有染的事件进行调查。在调查完成之前，盖茨于2020年3月辞去了董事会职务。据报道，该员工在给董事会的一封信中写道，她与盖茨有长达数年的性关系。而和比尔盖茨结婚27年的梅琳达·弗兰奇·盖茨 (Melinda French Gates)于8月与他离婚。
